今日は「Go ! Go ! 日本女子」第２弾として、トランペッターの市原ひかりと彼女の新作について書きたいと思います。

　市原ひかりの第３作『スターダスト』が完成しました。そこから、彼女がとげた成長が聴こえてきたのです。デビューして、まだ２年。2年ではありますが、その間の音楽的修養と、人としての経験が、彼女のジャズを前に進めていました。

　前作『サラ・スマイル』に引き続き、敢行されたニューヨーク録音。2007年1月24日から26日まで、市原ひかりは再びレコーディングのために、寒波に凍てつくNYに向かいました。 　同じNY録音でも、前作との違いはかなり大きなものでした。前作に「皆さんについていきます」的な要素があったのに比べて、今作からはリーダー作としての自負が聴こえてきたからです。
　聞けば、アレンジはすべて彼女自身が手がけたとのこと。選曲も、ライヴでかけたものを主に、彼女自身の好みがかなり反映されています。だから、本作からは「彼女の声」が聴こえてきたんです。それを、わたくしもうれしく聴いたというわけです。

　温かく、でも一粒の涙がこめられたような彼女の特徴ある音色が確定し、それをいかした演奏をしていることを誉めたいですね。その演奏も、腕を上げ、より心にまっすぐ飛び込んでくるようになりました。アレンジ力も大したもので、〈スマイル〉など、彼女の明るさが表出した好アレンジとなっています。

　メンバーは、レーベル・メイトでもあり、前作でも共演したアダム・バーンバウム(p)。「ツアーでもご一緒だったので、全面的に信頼でき、アダムのピアノで吹けたから、リラックスした気持ちで臨むことができました」(ひかり談 / 以下同)。
　ジョージ・ムラーツはチェコスロバキア生まれの、美しい歌心で知られるベーシストです。オスカー・ピーターソン、ハンク・ジョーンズ、トミー・フラナガンなどへの名サポートでも知られていますが、本作での演奏は作品のクオリティを高めるものになっています。「大学生の頃からファンだったので、共演できてうれしかったです」。
　他に、ドラマーのヴィクター・ルイスは、マンハッタン・ジャズ・クインテットに在籍していますが、本作では力強いプレイだけではなく、軽快な演奏も聴かせています。
　今作には３管の曲が２曲ありますが(M1、M7)、アルト・サックス/フルートのアーロン・ヘイックは、チャカ・カーンと8年間活動をともにした他、スタジオ・ミュージシャンとしてフランク・シナトラ、アレサ・フランクリンなど数多のシンガーと共演してきました。テナーのウエイン・エスコフェリーは、ベン・ライリー、トム・ハレルのメンバーで、ロンドン出身、2000年にNY進出。「〈シェルブールの雨傘〉で特にやさしい、気遣いのある演奏をしてくれました」。

　以上のメンバーで、市原ひかりがどんな作品を作ったのでしょうか。『スターダスト』には、9曲が収録され、そのうち２曲が市原ひかりのオリジナル。各曲について、彼女自身のことばを交えながら書いてみましょう。

　市原ひかりは、1982年12月22日、東京で生まれました。父親は、ジャズ・ドラマーの市原康。早稲田理工学部でジャズ・ドラムを始めた彼がプロになり、ジャズに限定されないフィールドで活躍した後、鈴木宏昌率いる「コルゲンバンド」に参加しました。同バンドを脱退した頃、牧師のお嬢さんと出逢い結婚。誕生したのが「ひかり」ちゃんです。

　ここで、市原康の経歴を書こうとしているのではありません。ただ、人が、「市原ひかりはきっとジャズに囲まれて育ったのだろうから、ジャズ・トランペッターの道に進んだのは自然なことだ」と思いがちなのを、多少訂正しておきたいのです。
　少女時代のひかりは、確かに大の音楽好きでした。父が出演しているコンサートで、おもちゃのマイクを手に歌ってもいました。
　でも、彼女の物心がつくころには、市原康は既にスタジオの仕事を中心にしていたので、ジャズが家庭で流れていることはほとんどなかったのです。
　かえって彼女が洗足学園音楽大学ジャズ科に通いだしてから、「ひかりちゃんが大学行くようになってから、ジャズのアルバムが増えたね」と、家族から言われたそうです。
　だから、彼女は「敷かれたレールにのってジャズを選んだ」のではなく、「ジャズのレールを市原家に再び敷いた」のでもあるわけです。
　更なる高みから見れば、近年は市原康もジャズで旺盛な活動を続けていますから、ジャズを見守るミューズが、美しい共時性をこの親子に起こしたと、見ることもできるのです。

　さて、話をひかりの経歴に戻しましょう。
　「個性をもった自立的な人間の創造」を謳う、成蹊小学校から高校まで通い、「自由を尊重する校風でありながら、真面目な学生が多くて、善い環境で育てていただいたと思っています」。
　中学入学と同時にクラシック・トランペットを学び始め、「高校に入ってからはクラシックの音大を目指して学んでいましたが、直前に洗足学園音楽大学ジャズ科に進学することを決めました」。
　中学３年で聴いたエリック宮城、高校１年生のときに聴いたリー・モーガンに魅せられたという伏線もありました。ですが、ジャズを本格的に学んだのは、洗足学園音楽大学に入ってからなのだそうです。
　原朋直に師事し、即興の奥深さを知り、それまではビッグバンドを多く聴いていた彼女でしたが、以降コンボ系のジャズも聴くようになりました。

　わたくしたちが市原ひかりの名前を知ったきっかけは、洗足学園音楽大学在学中、早稲田大学ハイ・ソサエティ・オーケストラに参加し出演した第35回（2004年）「山野ビッグバンド・ジャズ・コンテスト」で、「優秀ソリスト賞」を受賞したときでした。
　彼女は、揃いの黒いスーツで決めていました。でも、なんと裸足で！ステージに立ったのです。裸足でステージを踏みしめて、渾身のプレイを聴かせたのでした。

　05年3月に同大学を卒業後、すぐにプロになります。同年8月にリリースされたデビュー作『一番の幸せ』を、きらめくオリジナル曲でうめつくしました。多彩な作曲力とまっすぐなプレイで、聴き手の心を打ったのです。「はっぴいえんど」の鈴木茂と「ハックルバック」の佐藤博を中心とした、ベテラン勢とひかりの共演も光っていました。

　06年の第２作『サラ・スマイル』は、ひかりにとって初のNY、初の海外レコーディングと、「初づくし」でした。ピーター・ワシントン(b)、ルイス・ナッシュ(ds)の手堅いリズム。ドミニク・ファリナッチとの２トランペットが２曲、テナーのグラント・スチュアート参加が１曲という、パワー重視のメンツが集められています。アダム・バーンバウム(p)は、最新作にも参加しています。
　このアルバムによって、市原ひかりはスイングジャーナル誌ジャズ・ディスク大賞ニュースター賞（国内インストルメンタル部門）を受賞、今作への布石となりました。

　市原ひかりの魅力が伝わりくる『スターダスト』。彼女自身も今作には前向きに取り組めたと、次のように語りました。
「3作目になり、アルバムを作るということに関して、まず意識が変わりました。演奏、アレンジ、ライヴでもそうなのですが、着眼点が変わり、どうやって自分の色をだすかを考えるようになりました。全曲アレンジできたことで、自分のアルバムなんだなという実感を強くもちました。客観的に自分の演奏を見ることができるようになったことも、大きかったです。変えたいところは今後いくらでも変えていけると思うと、楽しいんです」

　礼儀正しく、かわいく、誰をも魅了するだろう市原ひかりの人柄。そして音楽にかける熱情には、抜きんでたものがあります。
　彼女のトランペット / 作曲が紡ぎだす物語は、これからもまわりを照らしながら永く続いていくことでしょう。
　「ひかり」の名を体現しつつ。そして最終曲のように、いついつまでも幸せに。